Alcaraz y la Virgen de Cortes en la fotografía y pintura de Pedro Román

Pedro Román Martínez fue un artista que nació en Alcaraz en 1878 y aunque a los doce años tuvo que irse con su familia a vivir a Toledo no dejó de estar vinculado a su pueblo natal, al que volvió en numerosas ocasiones y en el que pasó largas temporadas durante las que fotografió y pintó sus paisajes, monumentos, calles, gentes y tradiciones, dejándonos un extraordinario legado gráfico del Alcaraz del primer cuarto del siglo XX.

Buena parte del conjunto de fotografías que hizo tienen como referente a la Virgen de Cortes.  Durante un cuarto de siglo fotografió la imagen, siempre vestida, su santuario, las romerías y ferias del 7 y 8 de septiembre y la Coronación del 1 de mayo de 1222, siendo el único fotógrafo, que se sepa, que dejó testimonio visual de los actos, celebraciones y romería de ese día singular; su aportación es esencial para conocer muchos aspectos del importantísimo homenaje y de la honda manifestación de devoción que los miles de fieles de esta Virgen le ofrecieron.

Si estudiamos las imágenes de ambas series, las que tienen como finalidad mostrar la ciudad y las relacionadas con la Virgen de Cortes, veremos que las realizaciones de Pedro Román constituyen documentos de enorme interés que proporcionan abundante información, en ocasiones inédita, sobre la población en la época en la que tuvo lugar el más importante acontecimiento que los devotos le han ofrecido a su patrona en tiempos contemporáneos y sobre los cultos y fiestas que tuvieron lugar por dicho motivo. Creemos que todo ello convierte este libro en una crónica gráfica de gran interés y su publicación en una importante y apropiada contribución a los actos conmemorativos del Año Jubilar.

Y, para concluir, quisiéramos recordar y resumir lo manifestado en 2017 sobre Pedro Román, cuando el alcaraceño fue considerado como uno de los personajes toledanos del siglo XX; insistiendo en un aspecto de su personalidad que sigue llamando poderosamente la atención.

Pedro Román descubrió el valor que atesora «lo sencillo», aquello que simplemente nos rodea. Tal vez por ello, quiso vivir intensamente, pero sin llamar la atención; trabajar al máximo, pero sin hacer ruido. Es lógico deducir que quiso pasar inadvertido; lo que de alguna forma nos podría llevar a pensar que, al investigar y estudiar su persona y su obra, no estaríamos respetando esa filosofía de vida adoptada por el personaje. Con todo, lo que sería completamente ilógico es condenar al olvido absoluto una labor artística y cultural tan prolongada y de calidad, como la suya.

Y lo que conviene recalcar es que no se trató de un personaje aislado, recluido en su mundo, ajeno a los problemas de la gente y a los retos a los que tuvo que enfrentarse aquella sociedad. De modo que, solo entenderemos a Román, si somos capaces de ubicarle dentro de aquel grupo, que surgió en Toledo a finales del siglo XIX y principios del XX, integrado por personas de enorme valía y muy dispares, pero alentadas por un mismo ideal: Salvar Toledo para las generaciones futuras.

El considerar y valorar la obra pictórica y fotográfica de Pedro Román nos ayudará a conocer su evolución artística, el rostro de allegados y contemporáneos suyos y la silueta que, tanto Alcaraz, como Toledo y otros lugares, exhibieron en los inicios del pasado siglo.

Es seguro que los materiales creados por este alcaraceño (fotografías, cuadros, escritos, etc), localizados e identificados en los últimos años, y mostrados en esta publicación, atesoran información acerca de nuestras raíces más profundas. Pero, por encima de todo, lo que prueban es que existieron personas que, además de afrontar las carencias, inconvenientes y problemas de la época, aportaron humanidad, imaginación, trabajo e incluso ilusión a su entorno, originando su propia identidad y modos de ser como individuos y como colectividad. Por lo que este libro pretende también descubrir y reconocer a nuestros antepasados en su verdadera originalidad.